Tipos de desgarro de menisco: formas, zonas y tratamiento

Desgarros horizontales (clivaje)

Los desgarros horizontales dividen el menisco en mitades superior e inferior, corriendo paralelos a la meseta tibial. Son el patrón de desgarro degenerativo más frecuente, típicamente encontrado en pacientes mayores de 40 años como parte del desgaste meniscal relacionado con la edad. En la resonancia magnética, un desgarro horizontal aparece como una línea brillante en imágenes sagitales que se extiende a la superficie articular superior o inferior (o ambas). Estos desgarros frecuentemente son asintomáticos y se encuentran incidentalmente. Cuando son sintomáticos, el tratamiento es típicamente conservador con fisioterapia. La reparación quirúrgica generalmente no es factible debido a la naturaleza degenerativa, pero la meniscectomía parcial (extirpando solo el colgajo dañado) proporciona buen alivio de síntomas cuando es necesario.

Desgarros longitudinales verticales

Los desgarros longitudinales verticales corren paralelos al eje largo del menisco, dividiéndolo en porciones interna y externa. Son el patrón de desgarro traumático más frecuente en pacientes jóvenes y activos. En la resonancia magnética, aparecen como una línea brillante vertical en imágenes coronales. Debido a que estos desgarros frecuentemente ocurren en la zona periférica vascular (la zona roja-roja), tienen el mejor potencial de curación y son los más susceptibles de reparación quirúrgica. Los desgarros longitudinales pequeños y estables en la zona vascular pueden sanar sin cirugía si miden menos de 10 mm de longitud y la rodilla es por lo demás estable.

Desgarros en asa de cubo

Un desgarro en asa de cubo es un desgarro longitudinal vertical desplazado en el que el fragmento interno se voltea hacia la escotadura intercondílea (el centro de la rodilla), como el asa de un cubo. Es un desgarro significativo que frecuentemente causa bloqueo mecánico de la rodilla — el paciente no puede extender ni flexionar completamente la rodilla porque el fragmento desplazado bloquea el movimiento. En la resonancia magnética, el hallazgo clásico es un fragmento en la escotadura intercondílea (el signo del doble LCP en imágenes sagitales) y un signo de corbatín ausente o truncado en imágenes sagitales (normalmente el cuerpo meniscal muestra forma de corbatín en dos cortes consecutivos).

Los desgarros en asa de cubo típicamente requieren reparación quirúrgica en lugar de extirpación, ya que involucran una porción grande del menisco. La tasa de éxito de la reparación es buena (80-90%) cuando se realiza en la zona vascular, y preservar el menisco reduce significativamente el riesgo de osteoartritis futura comparado con extirparlo.

Desgarros radiales

Los desgarros radiales corren perpendiculares al eje largo del menisco, desde el borde libre interno hacia la periferia. Son clínicamente significativos porque interrumpen las fibras circunferenciales que dan al menisco su resistencia al estrés circunferencial — la capacidad de distribuir fuerzas compresivas a través de la rodilla. Un desgarro radial completo efectivamente hace que el menisco sea no funcional en el área afectada, similar a extirpar esa porción. En la resonancia magnética, los desgarros radiales pueden ser difíciles de detectar y pueden aparecer como una apariencia meniscal truncada o aplanada en imágenes sagitales, o como una hendidura brillante en imágenes coronales.

Desgarros de raíz

Los desgarros de raíz ocurren en los puntos de inserción (raíces) donde el menisco se ancla a la meseta tibial. Son funcionalmente equivalentes a una meniscectomía total porque el menisco pierde su capacidad de transmitir estrés circunferencial cuando su anclaje se interrumpe. Los desgarros de raíz del menisco medial posterior son los más comunes y frecuentemente se asocian con dolor medial agudo de rodilla y un chasquido, frecuentemente en mujeres de mediana edad durante una sentadilla profunda o al arrodillarse. En la resonancia magnética, el desgarro de raíz aparece como ausencia de la raíz meniscal normal en imágenes axiales, con señal brillante o signo fantasma en imágenes coronales en la inserción de la raíz.

Las zonas vasculares: potencial de curación

El menisco tiene tres zonas vasculares que determinan el potencial de curación. La zona roja-roja (tercio externo) tiene buen suministro sanguíneo y el mejor potencial de curación — los desgarros aquí pueden repararse quirúrgicamente con tasas de éxito del 80-90%. La zona roja-blanca (tercio medio) tiene vascularidad moderada y potencial de curación intermedio. La zona blanca-blanca (tercio interno) no tiene suministro sanguíneo y capacidad de curación muy limitada — los desgarros aquí rara vez sanan, incluso con reparación quirúrgica. La ubicación del desgarro dentro de estas zonas es uno de los factores más importantes para determinar si la reparación o la extirpación es la mejor estrategia de tratamiento.

Puntos clave

• Los desgarros horizontales son el patrón degenerativo más frecuente y frecuentemente son asintomáticos
• Los desgarros longitudinales verticales tienen el mejor potencial de reparación, especialmente en la zona periférica vascular
• Los desgarros en asa de cubo causan bloqueo mecánico y generalmente requieren reparación quirúrgica
• Los desgarros radiales interrumpen el mecanismo de estrés circunferencial del menisco y comprometen su función
• Los desgarros de raíz son funcionalmente equivalentes a una meniscectomía total y aceleran la osteoartritis
• La ubicación del desgarro dentro de las zonas vasculares (roja-roja, roja-blanca, blanca-blanca) determina el potencial de curación

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